Son las 5:00 de la mañana y recibimos la llamada telefónica para despertarnos: "Buenos días, es hora de levantarse". "Sí... claro...", respondo, un poco aturdida pero muy emocionada por levantarme y ponerme en marcha.
Todavía está oscuro, y definitivamente aún no hace calor; bueno, estamos en medio del Cabo Occidental, que tiene un paisaje bastante desértico, y el sol africano aún no ha salido para calentar la tierra o despertar a los animales. Por eso es el mejor momento para levantarse y subirse al vehículo del safari para verlos mientras emergen de su sueño. Sin mencionar que se puede ver un hermoso amanecer sobre la cresta de las colinas distantes.
No hay tiempo para maquillarse, solo la rutina matutina básica y subir al albergue principal donde hay un ranger esperando con 2 cafés, los bebemos rápidamente y luego nos subimos al vehículo del safari. Como dije, hace un poco de frío, pero hay mantas cálidas para abrigarse, así que es como tener un edredón de nuevo :) solo que estamos en la carretera y está lleno de baches, ¡así que definitivamente estamos despiertos!
Primer vistazo al lodge principal a las 5:30 am en la Reserva de Vida Silvestre Sanbona
Cuando amas a los animales tanto como yo, ir de safari es un verdadero sueño hecho realidad, pero incluso Paul (mi esposo) que también ama a los animales, pero no está tan obsesionado como yo, estaba tan emocionado con la anticipación de tener el primer vistazo. No tuvimos que esperar mucho, las primeras criaturas que vimos fueron jirafas. Aparentemente, no duermen más de 5 minutos seguidos, y generalmente de pie, por lo que no es sorprendente que fueran las primeras en levantarse y mordisquear hojas de acacia. Mira qué increíbles son en silueta...
No pasó mucho tiempo antes de que el sol comenzara a aparecer detrás de las nubes, y eso resultó en el amanecer más increíble que he visto, ¡hablando de dramático, mira esto...
Después de eso, hizo un poco más de calor, pero me quedé con la manta porque era realmente acogedora.
Teníamos una ranger llamada Pascale que era increíble y sabía todo sobre los animales; era de Sudáfrica y había estado en safaris desde que era niña, así que prácticamente había crecido con animales y era una ranger muy joven pero muy conocedora; también estaba estudiando una maestría, no recuerdo cuál era el título, ¡pero sé que se detuvo a recoger excrementos frescos de elefante, así que era algo relacionado con los elefantes!
Esa mañana, Pascale pensó que sería mejor dirigirse hacia donde se había visto por última vez a la manada de leones la noche anterior; tienden a deambular largas distancias, pero no tanto por las noches, así que tenía una idea de dónde podrían estar. Cuando ella vio algunas huellas, iban en la misma dirección que nosotros, así que los seguimos de cerca.
En el camino vimos muchas variedades preciosas de antílopes, estos son Springbok, son bastante tímidos y muy rápidos, así que esta fue mi mejor foto de ellos. Se ven un poco dorados con la luz.
Probablemente se estaban alejando de los leones, porque seguimos el camino y al doblar una esquina, estaban literalmente justo allí, un grupo de cuatro. Dos eran hermanos jóvenes, y su tía y su abuela. Los dos hermanos son los de color leonado, las dos hembras son blancas. El primero de la manada salió justo delante del coche, nos miró fijamente, y luego pasó a nuestro lado, seguido de cerca por su hermano.
Como nos levantamos y salimos a la carretera tan temprano, los guardabosques nos preparaban el desayuno todas las mañanas, una selección de galletas caseras, pero eran más como barritas de cereales, así que bastante saciantes como tentempié, y algo de café. Encontramos un lugar cuando los leones se acomodaron, y desayunamos mientras los veíamos jugar... parece que están peleando, pero estos dos jóvenes hermanos se quieren mucho, esto era ellos divirtiéndose un poco juntos, ¡hasta que su tía y su abuela intervinieron para calmarlos! Su madre era la mejor cazadora aparentemente, ya estaba buscando presas, todas las hembras son las mejores cazadoras de esta manada, a los chicos solo les gustaba divertirse.
Se ven tan lindos, pero son completamente salvajes, así que tuvimos que guardar un silencio relativo para no molestar al grupo; no les importó que nos sentáramos a desayunar mientras los observábamos, ¡parecían bastante contentos de tener una audiencia!
A poca distancia de estas bellezas, nos encontramos con más jirafas; fue increíble verlas a la luz del día, definitivamente mantenían una distancia segura de los leones cercanos. Los leones no intentarían cazar una jirafa a menos que tuvieran mucha hambre, pero había muchos antílopes para esta manada, así que las jirafas no tenían que preocuparse demasiado. Mira qué hermosas son, esta era particularmente curiosa y le encantaba la cámara.
Uno de los rinocerontes también estaba cerca; generalmente no necesitan preocuparse por ser atacados por otros animales salvajes, su piel es tan gruesa y son tan grandes que ningún otro animal realmente los ve como presa. El único animal del que sí tienen que preocuparse, lamentablemente, somos nosotros. No se nos permitió saber cuántos rinocerontes había en la reserva, ni tomar fotos con la configuración de ubicación activada, todo debido a los extremos a los que llegarán los cazadores furtivos para cazarlos. Pascale dijo que tienen seguridad patrullando con escopetas; si los cazadores furtivos aterrizan en paracaídas o en helicóptero en la reserva, su trabajo es defender a los animales y es un trabajo peligroso. Afortunadamente, en Sanbona, aún no han perdido un rinoceronte, pero se debe a su arduo trabajo y vigilancia a todas horas. Mira esta belleza, simplemente ocupándose de sus asuntos, ¿qué tan hermosos son sus cuernos? Mucho más hermosos en él que en el mercado negro.
Los rinocerontes están tan en peligro que me produce una tristeza extrema pensar que no estarán presentes en los años venideros. 529 rinocerontes fueron cazados ilegalmente entre enero y junio de 2017 solo en Sudáfrica, y la población sigue disminuyendo drásticamente; estas criaturas están tan en peligro debido a la crisis de la caza furtiva, impulsada principalmente por (¿qué más?) el dinero, en particular los vietnamitas recién enriquecidos.
Puedes obtener más información sobre cómo ayudar a salvar a los rinocerontes aquí.
Los cazadores furtivos matan a estas increíbles criaturas con tanta brutalidad que me rompe el corazón; por favor, infórmense sobre cómo podemos ayudar a conservar a los rinocerontes, realmente necesitan nuestra ayuda.
Este tipo estaba solo, caminando en línea recta, con la cabeza gacha, comiendo hierba, sin rumbo fijo... ¡siempre me asombra que los animales más grandes sean todos veganos! Solo demuestra que no necesitas carne para aumentar de tamaño.
Así que, después de aprender mucho sobre los rinocerontes y lo mucho que están en riesgo, me hizo aún más feliz verlo masticar sin preocupaciones, mientras los guardabosques protectores cercanos lo vigilaban y tenían la mano en sus armas en caso de un ataque repentino. Afortunadamente, no hubo ningún ataque y vimos rinocerontes varias veces en nuestros safaris durante la estancia de 3 días; podrían haber sido diferentes o este mismo, no se nos permitió saberlo, y para mí, por una buena razón.
Aquí hay una foto rápida del Búfalo del Cabo, sorprendentemente de los cinco grandes de África, nos dijeron que estos malos son los más peligrosos, pero aún se ven bastante lindos todos acurrucados.
En nuestra primera salida vimos leones, jirafas, búfalos, antílopes y rinocerontes. Todo en unas 3 horas. Luego nos llevaron de regreso al albergue principal donde tienes otro desayuno (lo que quieras de un increíble buffet o a la carta), los chefs ayudaron a crear deliciosas comidas para mí sin ningún lácteo también, y fueron muy serviciales y cuidadosos con los ingredientes que usaban. No creerías los esfuerzos que se necesitan para conseguir nuevas entregas en los terrenos, ya que está en medio de la nada, así que eso me hizo muy agradecida
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Básicamente, después de la llamada para levantarse a las 5 de la mañana, un increíble safari y un delicioso desayuno, todo lo que tienes que hacer por la tarde es relajarte en el lodge con el jacuzzi y el champán más razonable que jamás hayas probado. En serio, el tipo de cambio de GBP a ZAR nos favorece mucho.
Aquí hay algunas fotos del lodge y la bañera... esta cama era tan cómoda, ¡a las 5 de la mañana realmente no quería levantarme de ella!
Nuestro alojamiento privado, la pared de roca al fondo era el hogar de un montón de aves silvestres, y los antílopes deambulaban por allí. También, al parecer, alguna que otra serpiente, pero el alojamiento estaba sobre pilotes y no vimos ninguna.
Después del sol y el champán, hubo un masaje que habíamos reservado con antelación y fue increíble. Luego vino el almuerzo y más champán (bueno, ¿por qué no?). El almuerzo es a la carta y delicioso.
Ok, suficiente comida y bebida, volvamos a los animales.
Cada día se hacen 2 safaris, y en nuestro safari de la tarde nos acercamos tanto a una manada de elefantes y sus crías, que se podían ver sus pestañas. Sus ojos están llenos de expresión, y son extremadamente familiares, muy cariñosos y leales, también son padres increíbles para sus crías que estaban con ellos en todo momento.
Lo único que teníamos que hacer era no movernos rápidamente ni hacer mucho ruido en caso de que nos consideraran una amenaza, que es cuando pueden volverse agresivos y cargar contra los vehículos. No vimos ninguna señal de agresión, solo muchos majestuosos elefantes y pestañas largas.
Algunas de las otras preciosas criaturas que vimos fueron las cebras. De nuevo, tenían crías, y todas eran realmente bonitas con pestañas largas. Ellas, al igual que los elefantes, estaban en un grupo de unas 15, son muy sociables y les gusta permanecer juntas y cuidarse unas a otras.
Después de ver muchos más animales, encontramos un lugar tranquilo en la cima de una colina para tomar unos cócteles al atardecer; Pascale había preparado ginebra y tónica, vino blanco y tinto, y también cervezas para que disfrutáramos mientras observábamos la puesta de sol. El día estuvo tan lleno de vistas increíbles que, para colmo, con una bebida y el atardecer, no podría haber sido mejor. Me gustan las vacaciones ajetreadas (no soy muy amante de la playa... por favor, no se lo digan a las sirenas), ¡pero este fue un día muy ajetreado! ¡Y solo fue el primero! Tuvimos 3 días completos, 6 safaris, y cada uno fue completamente diferente. Vimos todo tipo de vida silvestre en sus diferentes lugares preferidos alrededor de la reserva. La reserva era realmente enorme, del tamaño de Singapur, así que pueden imaginar que había muchos lugares diferentes para disfrutar del entorno.
El bar del coche de safari, abierto al público con aperitivos. Sudáfrica se trata de comida y bebida, además de la vida silvestre.
Una vez puesto el sol, y de vuelta al lodge para la cena, que por supuesto fue increíble, e incluso había una chimenea encendida para mantenernos cómodos una vez que el sol se había ido y volvió a refrescar.
Eso es un día completo para ti; al día siguiente, observamos más animales hermosos al amanecer y al atardecer, comimos y bebimos más, y aprendimos más sobre las diferentes especies y lo especial que es cada una.
Ya lo habíamos visto casi todo, pero Pascale sabía que había una criatura que aún no habíamos visto, el león blanco macho. Solía mantenerse apartado mientras cazaba, pero una vez terminaba de buscar, deambulaba kilómetros para reunirse con el resto de la manada que habíamos visto en días anteriores. Así que el último día nos propusimos encontrarlo como prioridad principal.
Nos levantamos temprano, obviamente, con otro amanecer increíble, un día lleno de paisajes y animales. Debimos haber traído algo del clima galés con nosotros, ¡porque de hecho llovió! Lo cual en Sudáfrica es realmente un motivo de celebración cuando llueve, ¡y tuvimos una tormenta!
Este río no había corrido en más de 6 meses, por eso estoy tan feliz de estar bajo la lluvia.
Seguimos el río y volvimos a encontrar a los elefantes; el pequeño bebé estaba allí, mira sus lindos colmillitos... de nuevo, mucho mejor en ella que en una vitrina de trofeos.
Una vez que observamos a los elefantes durante una hora más o menos, no estábamos más cerca de encontrar al león blanco. Nos detuvimos y tomamos nuestros ginebra con tónica... sí, seguía lloviendo, pero teníamos impermeables, y soy de Gales, así que eso no es nada nuevo.
Con un sorbo de nuestras bebidas, Pascale nos pidió que volviéramos rápida y silenciosamente al vehículo. Obviamente, no fuimos lo suficientemente rápidos porque nos lo volvió a pedir con un tono más severo: rápida y silenciosamente adentro. De todos modos, justo cuando todos volvimos a entrar, mira quién asoma la cabeza por la colina, justo donde estábamos tomando algo... este fue el primer vistazo que tuvimos de él, y simplemente se acercó hasta que pasó justo a nuestro lado, más cerca que cualquiera de los otros animales, era consciente de quién estaba a cargo.
mira esos ojos blancos. Todavía es joven, solo tiene 3 años, por eso su melena es bastante corta.
Quiero decir, no se puede superar eso, así que ahí es donde he decidido terminar esta publicación, probablemente es demasiado larga de todos modos, ¡pero cómo no incluir tantas fotos!
Pasamos un tiempo inolvidable y no puedo esperar a volver. Si tienen la oportunidad de pasar unas vacaciones o luna de miel realmente fabulosas, ¡por favor, vayan de safari! Aprendan sobre todos los animales, enamórense de ellos y ayuden a compartir el mensaje de lo especiales que son.
Puedes consultar la Reserva de Vida Silvestre Sanbona aquí.
Sophie xxx