Así que tenemos 5 años como empresa, y eso se siente como un gran hito, pero ¿cómo llegamos exactamente hasta aquí?
No podemos decirte exactamente cómo, pero podemos darte una idea del proceso y el camino, que es de lo que trata esta entrada del blog.
Como probablemente sentirás tú mismo, 5 años pasan muy rápido. Realmente no parece que en 2014 estuviéramos en el garaje... Ahora estoy sentada en mi casa escribiendo esto y el garaje sigue intacto abajo, ¡completo con viejos sobres de correo, etiquetas y muchos pinceles de maquillaje ! Los dejamos allí para que algún día se conviertan en un museo Spectrum... ¡lol!
Nosotras en el garaje, y el futuro "Museo Spectrum de Pinceles de Maquillaje"
Pensamos en hacer un blog con 5 preguntas sobre los últimos 5 años en el negocio. Es difícil saber por dónde empezar, así que simplemente comenzaremos por el principio.
1) ¿Por qué pinceles de maquillaje?
La respuesta honesta es que fue un momento de inspiración repentina, ninguna de nosotras sabe realmente "por qué pinceles de maquillaje", simplemente sabíamos que queríamos iniciar nuestro propio negocio y necesitábamos un producto. Inicialmente pasamos mucho tiempo investigando otros productos, ropa, zapatos, joyas, todas las cosas que nos encantan, pero todas eran demasiado caras para empezar por nuestra cuenta sin dinero.
"¿Qué tal los pinceles de maquillaje?", sugirió Hannah un día mientras íbamos juntas en el coche, la estaba llevando a encontrarse con sus amigos, y yo simplemente dije "OK" y eso fue todo. Lo pensamos después y realmente era el producto perfecto para nosotras.
Nuestro lanzamiento más reciente, versiones mini de nuestros sets de brochas más populares.
2) ¿De dónde viene el nombre?
Una vez más, un poco de inspiración aleatoria. Siempre nos hemos sentido atraídas por el color y esa parecía la dirección natural que estábamos tomando en cuanto a lo que imaginábamos que sería la marca. Lanzamos la marca antes de que el "Rosa Millennial" se convirtiera en algo, simplemente seguimos nuestro instinto y lo que nos gustaba personalmente, no había consultores de marca ni agencias, ni tampoco mucha investigación de mercado... inicialmente a la mayoría de nuestros amigos con los que hicimos "grupos de enfoque" no les gustaban los pinceles, y la respuesta más común que obtuvimos cuando mencionamos que estábamos creando una marca de pinceles de maquillaje fue "¿por qué?"
De todos modos... a nuestra madre se le ocurrió el nombre, y simplemente nos pareció acertado. Nos sentíamos identificadas, y era el tipo de nombre de marca que podía englobar diferentes colecciones, colores, productos... nos daba espacio para crecer y evolucionar cuando no sabíamos exactamente qué sería "Spectrum". ¡Ah, y estaba disponible como nombre de dominio y como identificador de Instagram, lo cual era clave!
Nosotras con nuestra madre en noviembre de 2013, en la época en que estábamos haciendo una lluvia de ideas para 'Spectrum'.
3) ¿Dónde empezasteis realmente? No el garaje, sino el negocio.
Empezamos donde empieza todo el mundo que no sabe lo que hace. Google. De hecho, buscamos en Google "cómo hacer pinceles de maquillaje" y obtuvimos un montón de resultados inútiles, alguna que otra guía de bricolaje que parecía horrible, y refinamos nuestra búsqueda a "cómo fabricar pinceles de maquillaje" y aparecieron un par de resultados más interesantes, uno de ellos era un directorio en línea llamado Alibaba.
Alibaba es un poco un misterio para ser honesto, la mejor manera de describirlo es como las páginas amarillas para fabricantes globales. Así que encontramos eso y parecía ser el siguiente mejor paso para tratar de averiguar lo que estábamos haciendo.
Después de recorrer el directorio, encontramos unos 5 proveedores que parecían producir productos de buena calidad; la única indicación que teníamos de esto en ese momento eran algunas fotos de productos en su perfil individual. Enviamos un correo electrónico a unos 5 proveedores y no obtuvimos respuesta. Rastreamos y encontramos otros 5 que parecían proveedores de calidad, enviamos un correo electrónico y no obtuvimos respuesta. Así que, después de unas 3 semanas de intentar contactar, empezamos a recibir una o dos respuestas y parecía que estábamos avanzando.
Elegimos a nuestra proveedora porque hablaba muy bien inglés —todos los fabricantes de pinceles de maquillaje que encontramos estaban en China— y fue muy comprensiva al ver que este era nuestro primer paso en la compra del producto.
Acordamos pagar por algunas muestras que nos enviaron con un coste de unos 50 $ que pagamos a través de PayPal. Las muestras llegaron, nos encantaron, y el resto es historia, supongo.
Mucha gente pregunta si realmente se puede confiar en los proveedores de Alibaba, y hemos vuelto al directorio varias veces en los últimos 5 años para encontrar nuevos proveedores, no tanto ahora, pero si estás empezando, entonces sí, esta es la fuente más fiable que podemos recomendar :)
Horrible foto nuestra de hace 10 años, solo por diversión... futuros jefes de negocios, ¿quién lo hubiera dicho?
4) Entonces, ¿qué pasó, cómo se pasa de un pequeño negocio en un garaje en Barry a construir una marca global?
Realmente no podemos responder a eso sin escribir un libro completo... tal vez más tarde lo hagamos... pero para intentar responder a eso en una sola publicación, algunos puntos clave serán nuestra mejor opción.
- TRABAJA DURO - nadie construirá tu marca por ti, y en última instancia, tú eres responsable del éxito de tu marca. Tu propio éxito solo está limitado por cuánto trabajo estés dispuesto a invertir. Nosotras no existimos durante los dos años en el garaje, ni siquiera hay una foto nuestra de un cumpleaños de amigos o una salida nocturna, ni de ningún tipo de evento social o vacaciones. Estábamos muy aisladas y recluidas en ese garaje, pero estábamos haciendo lo que teníamos que hacer, y eso era aprender a dirigir un negocio sin ninguna ayuda, y eso requirió mucho tiempo simplemente poniéndonos manos a la obra y aprendiendo sobre la marcha. Por suerte nos teníamos la una a la otra, nuestras parejas, amigos y familiares ayudaron cuando pudieron, pero en última instancia sabíamos que teníamos que superar las primeras etapas para ver algún tipo de futuro.
- CONFÍA EN TU INSTINTO - los primeros 6 meses fueron los más tranquilos, tal vez 4/5 ventas a la semana... no lo suficiente como para llamar a lo que estábamos llevando un "negocio", pero teníamos la intuición de que sabíamos lo que estábamos haciendo y que estábamos construyendo una marca increíble con un producto increíble, solo necesitábamos que todos los demás se pusieran al día. Siempre nos preguntaban nuestros familiares y amigos si íbamos a conseguir un "trabajo de verdad" - esto era solo porque les importábamos, nos veían en el garaje trabajando y no obteniendo nada a cambio. Eso era cierto en términos de ventas, pero en términos de generar conciencia y seguidores en Instagram, esto iba muy bien. Sabíamos que solo teníamos que seguir adelante.
- SIGUE ADELANTE, NO TE HARÁS RICO RÁPIDO - de ese último punto se desprende el siguiente. Teníamos un plan de respaldo, que era simplemente volver a hacer fotografía y videografía de bodas a tiempo completo porque sabíamos que podíamos hacerlo si era necesario. Lo que estábamos haciendo mientras empezábamos Spectrum era trabajar como autónomas para seguir apoyando financieramente el negocio. No cobramos un sueldo durante dos años, e invertimos continuamente nuestro propio dinero en cosas como existencias (lanzamos un nuevo set de edición limitada para la Navidad de 2014 que fue un fracaso total), contables, comisiones de PayPal, gastos de correos, sobres, etiquetas, tinta de impresora. Básicamente, lo que aprendimos fue que solo debes iniciar tu propio negocio si realmente sientes pasión por tu producto y tu marca, lo suficiente como para trabajar gratis y seguir adelante cuando sientas que no estás llegando a ninguna parte.
- ENCUENTRA TU NICHO, ENCUENTRA TU AUDIENCIA, ENCUENTRA A TU CLIENTE Y SÉ CONSTANTE - una vez que hayas superado la parte más difícil, que es el principio, lo siguiente más importante es mantener el enfoque en la marca. Hay tantas nuevas empresas ahora, que nunca ha sido más importante tener una identidad de marca sólida y seguir creciendo y desarrollándola sin intentar cambiarla drásticamente. Spectrum se hizo reconocida por productos de alta calidad, coloridos y bellamente diseñados, con una gran presencia en redes sociales y un enfoque amigable y confiable en el servicio al cliente. Esos son puntos clave que se integraron en la marca desde el principio y, aunque hemos desarrollado y añadido muchos elementos adicionales, estos siguen siendo clave y siempre nos esforzamos por ser constantes y mejorar.
- CRECE Y MEJORA - una vez que has superado todas las etapas iniciales, la siguiente etapa es crecer y mantenerte relevante. No puedes simplemente sentarte y darte una palmadita en la espalda, siempre hay trabajo por hacer si quieres mantener el éxito. Hemos ampliado nuestra gama de productos, nuestro equipo, y nuestra empresa en general está creciendo en términos de reconocimiento y, lo que es crucial, en ventas. Sin embargo, hemos hecho todo esto de forma sostenible y con nuestros propios medios —sin inversores— y eso significa que hemos mantenido la libertad de ser creativas, que es lo que realmente nos encanta a ambas. ¿Cómo lo hemos hecho? Bueno, eso te lleva al punto número uno, que es el punto de partida de cualquier negocio exitoso - TRABAJA DURO.
ahora tenemos un poco de tiempo para disfrutar, trabajar duro y jugar duro después de todo.
5) Entonces, después de todo eso, ¿qué sigue?
Honestamente, quién sabe. No puedo decir dónde nos veo en otros 5 años. Una pregunta que ha surgido mucho en las conversaciones es '¿cuál es su estrategia de salida?', lo que significa cuándo planeamos vender y seguir adelante.
Pues, aún no hay planes para eso, nos encanta demasiado lo que hacemos y lo más emocionante es que realmente acabamos de empezar. Básicamente, solo has visto la punta del iceberg.
Nos estamos expandiendo a la cosmética, lo que abre nuevas oportunidades ilimitadas para el crecimiento de la marca, así que quizás volvamos a la pregunta número 4 y sigamos nuestros propios consejos. El maquillaje llegará este año y sin duda hemos mejorado lo que creemos que está disponible en el mercado masivo en este momento. Esperaremos a ver qué opinas, pero ciertamente tenemos la intención de seguir trabajando duro, confiando en nuestro instinto, siendo constantes y creciendo... ¡atento a este espacio!
Con mucho cariño,
Sophie & Hannah
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